Du pétrole s'échappe encore de la coque immergée de l'USS Arizona — une fuite mesurée en quarts, pas en gallons, plus de huit décennies après le 7 décembre 1941. Il fait surface sous une structure blanche conçue par l'architecte Alfred Preis et inaugurée par la Marine en 1962 : 184 pieds de long, s'affaissant au milieu, ferme aux deux extrémités. Onze miles de route côtière séparent cette eau des halls d'hôtel de Kalākaua Avenue, c'est pourquoi le tour de Pearl Harbor et de la ville d'Honolulu au départ de Waikiki survit comme un itinéraire unique plutôt que comme deux courses séparées. Le port n'a pas toujours été une base navale. Les Hawaïens connaissaient les lagunes sous le nom de Puʻuloa, un estuaire d'étangs à poissons et d'huîtres perlières surveillé par le gardien requin Kaʻahupāhau. Les États-Unis ont obtenu un usage exclusif en 1887, ont dragué la barrière de corail entre 1908 et 1911 et ont transformé Ford Island en base aérienne. À l'automne 1941, le mouillage accueillait plus de quatre-vingt-dix navires. Les tours actuels de Pearl Harbor et de la ville d'Honolulu au départ de Waikiki compressent cette séquence en une seule matinée d'eau, de hangars et de marbre. Le site est désormais le Pearl Harbor National Memorial, renommé sous ce nom en 2019 et administré par le National Park Service. L'entrée au centre d'accueil et à ses deux galeries coûte 0 USD ; seul le programme de l'USS Arizona comporte des frais de réservation de 1 $. Trois navires entourent le même littoral. Le cuirassé Missouri est amarré au large de Ford Island depuis 1998, son pont en teck marqué à l'endroit où la reddition japonaise a été signée le 2 septembre 1945. Le sous-marin USS Bowfin se trouve en face. Le Hangar 37 porte encore des cicatrices de mitraillage dans ses vitres. L'étape d'Honolulu rassemble un siècle différent. Le palais ʻIolani, achevé en 1882, reste la seule résidence royale sur le sol américain et possédait l'éclairage électrique avant la Maison Blanche. La statue du roi Kamehameha Ier devant Aliʻiōlani Hale a été coulée à Paris en 1880. L'église Kawaiahaʻo s'est élevée en 1842 à partir de quelque 14 000 dalles de corail extraites à la main du récif. Au-dessus d'eux tous se trouve Puowaina, le cratère de Punchbowl, où le National Memorial Cemetery of the Pacific a été inauguré en 1949 et contient désormais plus de 53 000 tombes. Lus ensemble, ces sites d'Oahu expliquent pourquoi les billets pour le tour de Pearl Harbor et de la ville d'Honolulu au départ de Waikiki sont vendus comme de l'histoire civique plutôt que comme du tourisme de champ de bataille.