Tour di Pearl Harbor e Honolulu — Accesso al Memoriale e Luoghi Simbolo dell'Isola

Emerge in lenti dischi iridescenti accanto al memoriale bianco, ed è il motivo per cui un tour di Pearl Harbor e della città di Honolulu inizia nel silenzio piuttosto che nei commenti.

Puʻuloa, la lunga collina, era il nome hawaiano per questa laguna riparata. Vivai di pesci costeggiavano i suoi bracci e si diceva che la dea Kaʻahupāhau proteggesse le sue acque dagli squali. Il rinnovo del 1887 di un trattato di reciprocità concesse agli Stati Uniti l'uso esclusivo dell'ingresso al porto. I lavori di dragaggio iniziarono nel 1902. Nel dicembre 1941 l'ancoraggio ospitava novantasei navi.

L'attacco durò un'ora e quindici minuti. Ventuno navi furono affondate o danneggiate. L'Arizona perse 1.177 membri dell'equipaggio, tra cui trentasette coppie di fratelli e una coppia padre-figlio. Lo scafo rimane dove si è adagiato, in dodici metri d'acqua, come cimitero di guerra designato. Alfred Preis, un architetto di origine austriaca che era stato lui stesso internato come nemico straniero a Sand Island, progettò il memoriale che lo sovrasta. Inaugurata nel 1962, la struttura bianca si incurva al centro e si solleva alle estremità: un profilo intenzionale, disse Preis, per la sconfitta iniziale e la vittoria finale. Ventuno aperture perforano le sue pareti e il soffitto, un saluto permanente in cemento.

Ciò che distingue un tour di Pearl Harbor e della città da una visita a un singolo sito è l'arco che traccia attraverso Honolulu. ʻIolani Palace, completato nel 1882, rimane l'unica residenza reale su suolo americano e tenne prigioniera la regina Liliʻuokalani dopo il rovesciamento del 1893. La statua di Kamehameha si affaccia su di esso. Il National Memorial Cemetery of the Pacific riempie il cratere Punchbowl, un cono di tufo estinto che gli hawaiani chiamavano Pūowaina, la collina del sacrificio, dove più di 53.000 tombe giacciono sotto una singola conca erbosa. Un grande tour della città di Pearl Harbor collega solitamente questi luoghi con il belvedere di Nuʻuanu Pali e la costa di Waikīkī.

Il centro visitatori, gestito dal National Park Service, non richiede l'ingresso. Due gallerie museali — Road to War e Attack — conservano manufatti, storie orali e la campana della nave Arizona. L'ingresso è 0 USD; la navetta costa 1 dollaro per la prenotazione. I sopravvissuti, sottufficiali capo, sono stati sepolti nel relitto dai sommozzatori dal 1982, una pratica che continua. Un tour di Pearl Harbor e della città di Honolulu riporta i visitatori in una base navale operativa, non in un monumento chiuso. Fiori freschi raggiungono ancora il muro dei nomi.